Rolls-Royce стремится занять лидирующие позиции на рынке ядерной энергетики, сделав ставку на малые модульные реакторы (SMR), которые могут обеспечить растущий спрос со стороны дата-центров, работающих на базе искусственного интеллекта.
Как сообщает Vesti.az со ссылкой на зарубежные СМИ, компания уже подписала соглашение с правительством Великобритании на строительство трёх SMR мощностью по 470 МВт и планирует реализовать аналогичные проекты в Чехии, Швеции и Нидерландах.
По данным eWeek, реакторы британского промышленного гиганта смогут запитать, в том числе, ЦОД международного провайдера Equinix. SMR рассматриваются как решение для масштабируемой, «зелёной» и стабильной генерации в условиях стремительного роста потребностей ИИ.
По оценке Международного энергетического агентства, к 2050 году глобальный рынок малых модульных реакторов может достигнуть £500 млрд. Rolls-Royce уже зафиксировала 50%-ный рост полугодовой прибыли благодаря спросу на генераторы для дата-центров, а объём заказов вырос на 85 %. Компания ожидает дальнейший рост выручки в этом сегменте на 20 % в год в среднесрочной перспективе.
Каждый реактор обойдётся примерно в £2,2 млрд, и, по словам руководства Rolls-Royce, к 2050 году миру потребуется порядка 400 таких установок. Отмечается, что у компании уже есть компетенции — она поставляет аналогичные реакторы для атомных подводных лодок.
Rolls-Royce SMR опережает конкурентов на 1,5 года в части соблюдения нормативов ЕС. Это может сделать её ключевым поставщиком экологически чистой энергии «на экспорт» и претендентом на статус самой дорогой компании Великобритании.
Однако технология остаётся экспериментальной: ни один SMR ещё не запущен в коммерческую эксплуатацию. Есть опасения по поводу стоимости, уровня радиоактивных отходов и нагрузки на водные ресурсы, особенно в засушливых регионах, где строятся ЦОД.
Тем не менее крупные ИТ-компании поддерживают развитие ядерной энергетики. Google участвует в проекте Kairos Power, Meta✴ подписала 20-летний контракт с Constellation, Amazon заключила три соглашения по SMR в США. Все три компании заявили о поддержке усилий по утроению глобальных атомных мощностей к 2050 году.
