Ученые впервые зафиксировали использование психоактивного и лечебного растения гармала (Peganum harmala) в ритуальных целях на Аравийском полуострове около 2700 лет назад.
Исследование, опубликованное в Communications Biology, представляет собой самое раннее химическое доказательство сжигания гармалы - как в Аравии, так и во всем мире.
Международная команда археологов и химиков проанализировала органические остатки в железовековых курильницах, найденных в оазисе Курайя на северо-западе Саудовской Аравии. Именно здесь были обнаружены сосуды с остатками алкалоидов гармалы - веществ, обладающих антибактериальным, успокаивающим и психоактивным действием.
Анализ проводился с помощью жидкостной хроматографии с тандемной масс-спектрометрией (HPLC-MS/MS), что позволило обнаружить даже минимальные следы биологически активных соединений в древних образцах. Исследование дало редкую возможность понять, как и зачем использовались растения в повседневной практике того времени - от оздоровления до очищения помещений и, возможно, изменения сознания.
